通信电缆由多根互相绝缘的导线或导体构成缆芯，外部具有密封护套的通信线路。有的在护套外面还装有外护层。有架空、直埋、管道和水底等多种敷设方式。按结构分为对称、同轴和综合电缆；按功能分为野战和永备电缆（地下、海底电缆）。通信电缆传输频带较宽，通信容量较大，受外界干扰小，但不易检修。可传输电话、电报、数据和图像等。是传输电话、电报、传真文件、电视和广播节目、数据和其他电信号的电缆。由一对以上相互绝缘的导线绞合而成。通信电缆与架空明线相比，具有通信容量大、传输稳定性高、保密性好、少受自然条件和外部干扰影响等优点。通信电缆（英文名称municationcable）是指用于近距音频通信和远距的高频载波和数字通信及信号传输的电缆，是中国五大电缆产品之一。 根据通信电缆的用途和使用范围，可分为六大系列产品，即市内通信电缆（包括纸绝缘市内话缆、聚烯烃绝缘聚烯烃护套市内话缆）、长途对称电缆（包括纸绝缘高低频长途对称电缆、铜芯泡沫聚乙烯高低频长途对称电缆以及数字传输长途对称电缆）、同轴电缆（包括小同轴电缆、中同轴和微小同轴电缆）、海底电缆（可分对称海底和同轴海底电缆）、光纤电缆（包括传统的电缆型、带状列阵型和骨架型三种）、射频电缆（包括对称射频和同轴射频）。 通信电缆生产厂分布全国各地。中国除生产长途型通信电缆和市内话缆外，光纤电缆和聚烯烃绝缘综合护层全塑市内话缆也有了长足的发展，国内不少厂家和科研单位从国外引进技术和设备开始生产。中国每年有少量的聚烯烃绝缘聚烯烃护套全塑市话电缆销往港澳、东南亚及中东等地。

电缆工业是国民经济发展不可或缺的重要支柱产业，对相关产业具有较强的辐射和带动能力作用。电缆工业产品技术含量较高，下游用户相对集中，发展速度受宏观环境影响较大。因此，电缆工业发展战略的选择取决于国内外能源发展环境和市场需求导向。 据中国电缆工业协会统计，主营业务收入1亿元的电机用铜量在100吨左右。电机行业可大致分为发电机行业和电动机行业，它们的用铜量的比例为1：7左右。 近几年电线电缆行业的用铜量出现了饱和之势，这与新技术、新材料在通讯行业的广泛使用有很大关系。据中国电缆工业协会统计，主营业务收入1亿元的电线电缆用铜量在450吨左右。 据中国电缆工业协会电线电缆分会统计，电磁线行业用铜量占整个电线电缆行业用铜的25%，通信线缆行业用铜量占整个电线电缆行业用铜量的3%，裸铜线行业用铜量占整个电线电缆行业用铜量的7%，据中国电缆工业协会高压开关分会统计，1亿元的高压开关用铜量在70吨左右。据中国电缆工业协会统计，主营业务收入1亿元的变压器行业用铜量在50吨左右。 经过国家电线电缆质量监督中心检测，5根电缆线竟然有4根都不合格。中国电缆企业97%以上是民营性质的中小企业，大量散乱的企业根本不具备质量控制和检测能力，而面对产能过剩，作为致力成为行业标杆的东莞电缆，坚持使用99.99%的无氧铜作为原材料，同时引进国外先进的生产技术和检测设备，以确保每一条电线电缆都符合国家标准和国际电工委员会标准。